’n Eenvoudige bloedtoets kan Parkinson se siekte jare voor simptome opspoor
Wetenskaplikes in Swede en Noorweë het ’n belowende manier ontdek om Parkinson se siekte jare – moontlik selfs dekades – voordat die mees skadelike simptome verskyn, op te spoor. Deur subtiele biologiese seine in die bloed te meet wat verband hou met hoe selle stres hanteer en DNS-skade herstel, het navorsers ’n vroeë “venster van geleentheid” geïdentifiseer waarin die siekte reeds ’n meetbare vingerafdruk laat.
Die navorsing is gelei deur ’n span by die Chalmers University of Technology in Swede, in samewerking met Oslo University Hospital. Volgens die navorsers verskyn sekere biologiese merkers reeds in die heel vroegste stadium van Parkinson se siekte – lank voordat beduidende breinskade of tipiese bewegingsimptome sigbaar word. Hierdie vroeë veranderinge is egter net vir ’n beperkte tydperk waarneembaar, wat beteken dat tydige opsporing van kardinale belang is. Parkinson se siekte raak meer as 10 miljoen mense wêreldwyd en word as ’n toenemend algemene neurologiese toestand beskou. Namate bevolkings ouer word, word verwag dat dié getal teen 2050 meer as sal verdubbel. Ten spyte van die groeiende impak bestaan daar tans geen genesing nie, en daar is ook geen algemeen aanvaarde siftingsmetode om die siekte vroeg op te spoor voordat onomkeerbare breinskade plaasvind nie.
’n Lang, stil aanvangsfase
Parkinson’s ontwikkel stadig. By baie pasiënte kan die vroeë fase tot 20 jaar duur voordat die klassieke bewegingsimptome – soos bewing en stadige bewegings – duidelik word. Teen daardie tyd is tussen 50 en 80 persent van die betrokke senuweeselle in die brein dikwels reeds beskadig of vernietig.Die navorsers het gefokus op twee belangrike biologiese prosesse wat vermoedelik in hierdie vroeë stadium ’n rol speel: DNS-herstel en die sellulêre stresreaksie. DNS-herstel is die meganisme waardeur selle genetiese skade opspoor en herstel. Die sellulêre stresreaksie is ’n beskermende proses wat selle help om te oorleef deur energie van normale funksies na herstel- en verdedigingsprosesse te herlei wanneer hulle onder druk verkeer.
Masjienleer ontbloot unieke patroon
Met behulp van masjienleer en gevorderde ontledingsmetodes het die span ’n unieke patroon van geenaktiwiteit geïdentifiseer wat verband hou met DNS-herstel en stresrespons. Hierdie patroon was slegs sigbaar by persone in die vroeë fase van Parkinson se siekte. Dit is nie by gesonde individue of by pasiënte met gevorderde bewegingsimptome waargeneem nie.
Die bevindinge is gepubliseer in die vaktydskrif npj Parkinson’s Disease en word beskou as ’n belangrike stap in die rigting van vroeë diagnose. Volgens die navorsers dui die resultate daarop dat daar ’n kritieke tydperk is waarin die siekte opgespoor kan word voordat ernstige senuweeskade plaasvind.
Waarom ’n bloedtoets belangrik is
Wetenskaplikes wêreldwyd het al verskeie moontlike vroeë merkers vir Parkinson’s ondersoek, insluitend breinbeelding en ontleding van rugmurgvloeistof. Tot dusver het geen van hierdie metodes egter gelei tot ’n eenvoudige, betroubare en koste-effektiewe siftingstoets wat wyd toegepas kan word nie.
Die nuwe studie toon dat die geïdentifiseerde biomerkerpatrone in die bloed gemeet kan word. Dit maak die weg oop vir ’n relatief eenvoudige bloedtoets – ’n toeganklike en goedkoper metode wat in gewone gesondheidsorginstellings gebruik kan word. Die navorsers skat dat sulke toetse binne vyf jaar in gesondheidstelsels getoets kan word.
Moontlikhede vir toekomstige behandeling
Benewens vroeë diagnose kan die bevindinge ook bydra tot die ontwikkeling van nuwe behandelings. Indien wetenskaplikes die onderliggende meganismes beter verstaan terwyl dit nog in die vroeë fase aktief is, kan hulle moontlik maniere vind om die proses te vertraag of selfs te stop. Dit kan nuwe medisyne insluit, maar ook die hergebruik van bestaande middels wat reeds vir ander siektes ontwikkel is.
Simptome en verloop
Parkinson se siekte is ’n neurodegeneratiewe versteuring wat die brein se vermoë om beweging te beheer, beïnvloed. Dit begin gewoonlik ná die ouderdom van 55 of 60. Vroeë simptome kan insluit ’n verminderde reuksintuig, hardlywigheid, depressie, angs en REM-slaapgedragsversteuring (waar mense hul drome fisies uitvoer). Later volg bewegingsimptome soos bewing, styfheid, stadige bewegings en onwillekeurige spiersametrekkinge.
Parkinson is die tweede mees algemene neurodegeneratiewe siekte wêreldwyd ná Alzheimer’s disease. Die nuwe navorsing bied hoop dat ’n eenvoudige bloedtoets in die toekoms ’n deurslaggewende rol kan speel om die siekte betyds op te spoor – wanneer die brein nog grootliks ongeskonde is en behandeling die grootste verskil kan maak.
Bron: Science daily
