BELLA’S KITCHEN: A SOUTH AFRICAN FOOD ODYSSEY
Isabella Niehaus se kulinêre loopbaan het nie in ’n professionele kombuis begin nie, maar heel toevallig in haar huis aan die Weskus. Sy was destyds ’n suksesvolle moderedakteur toe haar huis as die venue vir ’n troue gekies is. Die aand voor die geleentheid het haar voorgevoelens haar aangespoor om solank met die voorbereidings te begin. Gelukkig het sy geluister, want die volgende dag het die aangestelde sjef siek opgedaag. Met ’n kookrepertoire wat hoofsaaklik uit ’n goeie slaai, filet en enkele bygeregte bestaan het, moes Isabella skielik vir sowat 70 mense kosmaak.
Dié onverwagse ervaring het haar lewe verander. Haar besonderse huis, waar die leefruimte feitlik op die strand uitgeloop het, het gou vriende se aandag getrek. Hulle het haar gevra om vir hulle te kook, en kort voor lank het vriende ander vriende saamgebring. Só is Langtafel op die Duin gebore.
Elke Sondag het Isabella tafels uitgepak en haar huis vir 45 tot 50 vreemdelinge oopgestel. Die huis het weldra as Duinhuis bekendgestaan. Gaste het saam geëet, gelag en stories gedeel, en dikwels as nuwe vriende vertrek. Seekos was haar spesialiteit: oesters, mossels en vis op die braai, gevolg deur vleis en nagereg.
Vir Isabella gaan kos egter oor veel meer as wat op die bord verskyn. Sy glo dat kos mense verbind en ruimte skep vir vriendskap, vreugde en ’n bietjie alledaagse betowering. Haar kookfilosofie berus op vars bestanddele en die geleidelike opbou van geure. Sy berei kos voor verkieslik op die dag waarop dit bedien word en voel so sterk daaroor dat sy nie eens ’n vrieskas besit nie.
Vandag is Isabella ’n sjef, entrepreneur, kosstilis en bekroonde kookboekskrywer. Haar boeke sluit Duinhuis, Isabella’s Mussel Feast, Isabella’s Pork Feast en Daar’s ’n Vegan op my Verandah in. Haar werk het ook internasionale erkenning by die Gourmand World Cookbook Awards ontvang.
Haar jongste boek, Bella’s Kitchen: A South African Food Odyssey, is meer as ’n versameling resepte. Dit is ’n liefdesbrief aan die mense en plekke wat haar lewe gevorm het. Die boek volg haar reis van haar kinderjare in die Vrystaat, deur haar glansryke loopbaan as moderedakteur en haar lewe as moeder, tot die langtafels van Duinhuis en haar sukses as skrywer. Pragtige fotografie, persoonlike herinneringe en avontuurlustige resepte maak dit ’n weerspieëling van Bella self.
Musefeesgangers kan Isabella persoonlik ontmoet tydens haar boekbekendstelling en kulinêre demonstrasie op 25 September, van 10:30 tot 12:00, by Charcoal & Charm in Groot-Brakrivier. Kaartjies kos R220 per persoon en bespreking is noodsaaklik. Vir navrae en kaartjies, kontak 082 738 8011. Besoek ook die Musefees-kantoor by Ellen van Rensburg in die biblioteek. Dit beloof
’n smaakvolle en inspirerende Musefees-ervaring te wees.
